Sự khác biệt giữa kính quang học và các loại kính khác nằm ở chỗ, là một thành phần của hệ thống quang học, nó phải đáp ứng được yêu cầu về hình ảnh quang học. Vì vậy, việc xác định chất lượng kính quang học còn bao gồm một số chỉ tiêu đặc biệt và khắt khe hơn. Các yêu cầu sau được áp dụng đối với kính quang học:
1. Các hằng số quang học cụ thể và độ đồng đều của các hằng số quang học của cùng một lô kính
Mỗi loại kính quang học có một giá trị chiết suất tiêu chuẩn cụ thể đối với ánh sáng có bước sóng khác nhau, làm cơ sở cho các nhà thiết kế quang học thiết kế hệ thống quang học. Vì vậy, các hằng số quang học của kính quang học do nhà máy sản xuất phải nằm trong khoảng sai lệch nhất định cho phép của các giá trị này; nếu không, chất lượng hình ảnh thực tế sẽ không đạt được kết quả như mong đợi trong quá trình thiết kế, từ đó ảnh hưởng đến chất lượng của thiết bị quang học. Đồng thời, do cùng một lô dụng cụ thường được làm từ cùng một lô kính quang học, để tạo thuận lợi cho việc hiệu chuẩn thống nhất các dụng cụ, độ lệch cho phép của chỉ số khúc xạ của cùng một lô kính phải chặt chẽ hơn độ lệch của chúng so với giá trị tiêu chuẩn.
Thứ hai, tính minh bạch cao
Độ sáng của hình ảnh được tạo bởi hệ thống quang học tỷ lệ thuận với độ trong suốt của kính. Độ trong suốt của thủy tinh quang học đối với ánh sáng có bước sóng nhất định được biểu thị bằng hệ số hấp thụ ánh sáng Kλ. Sau khi ánh sáng đi qua một loạt lăng kính và thấu kính, một phần năng lượng của nó bị mất đi do phản xạ tại các mặt phân cách của các thành phần quang học, trong khi phần còn lại bị chính môi trường (thủy tinh) hấp thụ. Cái trước tăng khi chiết suất của thủy tinh tăng. Đối với kính có chiết suất cao thì giá trị này rất lớn. Ví dụ, đối với thủy tinh pha lê nặng, tổn thất phản xạ ánh sáng bề mặt là khoảng 6%. Do đó, đối với hệ thống quang học chứa nhiều thấu kính mỏng, cách chính để tăng độ truyền qua nằm ở việc giảm sự mất phản xạ trên bề mặt thấu kính, chẳng hạn như phủ một lớp phủ chống phản xạ lên bề mặt. Đối với các thành phần quang học có kích thước lớn như vật kính của kính thiên văn, do có độ dày lớn hơn nên độ truyền qua của hệ quang học chủ yếu được xác định bởi hệ số hấp thụ ánh sáng của chính kính. Bằng cách nâng cao độ tinh khiết của nguyên liệu thủy tinh thô và ngăn chặn bất kỳ tạp chất tạo màu nào trộn lẫn trong toàn bộ quá trình từ trộn đến nấu chảy, hệ số hấp thụ ánh sáng của thủy tinh thường có thể nhỏ hơn 0,01 (nghĩa là độ truyền ánh sáng của thủy tinh có độ dày 1 cm lớn hơn 99%).
